Public Bank Bhd (Public Bank) pada 26 Mei gagal dalam rayuan akhirnya terhadap keputusan Mahkamah Rayuan yang membenarkan saman RM560 juta dikemukakan National Feedlot Corporation (NFCorp) dan empat yang lain berhubung dakwaan kebocoran maklumat sulit akaun bank mereka.
Panel tiga hakim Mahkamah Persekutuan diketuai Hakim Besar Malaya, Datuk Seri Hasnah Mohammed Hashim dalam keputusan sebulat suara menolak rayuan bank itu untuk membatalkan keputusan Mahkamah Rayuan pada Ogos 2023.
Ia menolak rayuan itu dengan kos dan mengesahkan keputusan Mahkamah Rayuan berhubung liabiliti selepas mendengar hujahan kedua-dua belah pihak.
Turut bersidang dalam korum itu Ketua Hakim Besar Sabah dan Sarawak Tan Sri Abdul Rahman Sebli dan hakim Mahkamah Persekutuan Datuk Abu Bakar Jais, yang kemudian membenarkan rayuan balas kelima-lima pihak untuk mengetepikan ganti rugi nominal RM10,000 yang diputuskan Mahkamah Rayuan.
Mahkamah Rayuan sebelum ini memutuskan NFCorp dan empat yang lain hanya layak mendapat ganti rugi nominal selepas berjaya membuktikan liabiliti tetapi gagal membuktikan ganti rugi.
Sehubungan itu, Public Bank memfailkan rayuan berhubung isu liabiliti manakala NFCorp merayu berhubung isu ganti rugi nominal.
Panel itu juga membenarkan rayuan balas NFC, bagi menuntut ganti rugi teladan dan teruk dalam tuntutannya terhadap bank yang akan diputuskan pada 18 Jun ini.
Hasnah yang membacakan penghakiman panel melalui prosiding secara aplikasi Zoom, turut memerintahkan Public Bank untuk membayar kos RM300,000 kepada NFCorp dan perayu lain.
“Selepas mendengar hujahan semua pihak, kami sebulat suara menolak rayuan Public Bank dengan kos dan mengesahkan keputusan Mahkamah Rayuan mengenai liabiliti. Kami berpendapat undang-undang lazim tidak terpakai dalam kes ini.
“Merujuk kepada rayuan NFCorp dan empat yang lain, rayuan ini dibenarkan dengan kos. Kami mengetepikan keputusan yang dibuat Mahkamah Rayuan berhubung ganti rugi nominal.
“Berhubung ganti rugi, kami memerlukan masa untuk melihat semua dokumen sebelum membuat keputusan. Jadi ditetapkan 18 Jun ini untuk keputusan berhubung ganti rugi,” katanya.
Terdahulu, Tan Sri Muhammad Shafee Abdullah yang mewakili NFCorp dan empat lagi menghujahkan bahawa anak-anak guamnya menuntut ganti rugi am sebanyak RM60 juta manakala ganti rugi teruk dan teladan sebanyak RM250 juta setiap satu.
Pada 29 Julai 2019, Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur menolak saman NFCorp dan Pengerusi Eksekutif, Datuk Mohamad Salleh Ismail dan tiga anak syarikat iaitu National Meat and Livestock Corporation Sdn Bhd, Agroscience Industries Sdn Bhd dan Real Food Company Sdn Bhd terhadap Public Bank Berhad.
Mohamad Salleh adalah suami kepada bekas Ketua Wanita UMNO, Tan Sri Shahrizat Abdul Jalil.
Saman RM560 juta yang difailkan pada 2012 itu berhubung dakwaan maklumat sulit dan rahsia perbankan NFCorp dan tiga anak syarikatnya disebarkan kepada umum secara meluas oleh bank berkenaan.
Mahkamah dalam keputusannya ketika itu berkata ia mendapati NFCorp gagal membuktikan kes terhadap Public Bank selaku defendan berdasarkan imbangan kebarangkalian.
Bagaimanapun pada 30 Ogos 2023, Mahkamah Rayuan mengetepikan keputusan Mahkamah Tinggi selepas membenarkan rayuan syarikat itu.
Dalam keputusan sebulat suara panel Mahkamah Rayuan, ia berkata terdapat salah tafsiran serius terhadap keterangan yang memerlukan campur tangan perayu.
Dalam kes saman berkenaan, perayu mendakwa maklumat akaun bank yang bocor itu digunakan oleh naib presiden PKR ketika Rafizi Ramli (kini Datuk Seri) untuk menguatkan dakwaan bahawa plaintif memanfaatkan pinjaman kerajaan untuk membeli lapan hartanah KL Eco City.
Mereka juga mendakwa reputasi dan kredibiliti perniagaan mereka telah mengalami kerugian dan kerosakan yang tidak boleh diperbaiki akibat pelanggaran keselamatan Akta Bank dan Institusi Kewangan 1989 (BAFIA) oleh bank.
Implikasi Terhadap Sektor Perbankan
Keputusan ini menjadi satu peringatan keras kepada institusi kewangan di Malaysia bahawa perlindungan data pelanggan bukan sekadar satu amalan etika tetapi satu keperluan undang-undang yang mempunyai akibat serius jika diabaikan. Ia juga menandakan kemenangan moral dan undang-undang yang penting buat NFCorp, yang selama ini dikaitkan dengan kontroversi politik berpanjangan.
Ini menunjukkan tiada sesiapa pun, termasuk institusi besar seperti bank, boleh terlepas daripada tanggungjawab undang-undang mereka terhadap pelanggan.
Keputusan Mahkamah Persekutuan yang menolak rayuan akhir Public Bank dalam kes saman NFCorp RM560 juta pastinya mempunyai implikasi besar terhadap bank tersebut dari segi undang-undang, kewangan dan reputasi.
Liabiliti Kewangan Besar
Bayaran pampasan sehingga RM560 juta kepada NFCorp dan Datuk Seri Dr Mohamad Salleh pastinya memberi kesan ke atas kedudukan kewangan suku tahunan dan kunci kira-kira bank, bergantung pada sama ada bayaran dibuat sekaligus atau secara ansuran/pelunasan.
Kesan Reputasi dan Kepercayaan Pelanggan
Keputusan ini mencalarkan reputasi Public Bank sebagai institusi perbankan yang sebelum ini dianggap antara paling stabil dan dipercayai di Malaysia.
Pelanggan korporat dan individu berprofil tinggi mungkin akan lebih berhati-hati atau beralih kepada bank lain yang dianggap lebih kukuh dari segi privasi dan kawalan data.
Keyakinan terhadap sistem dalaman bank dalam mengurus dan melindungi maklumat pelanggan akan terjejas.
Risiko Tindakan Sivil Lain
Keputusan ini mencipta preseden undang-undang, yang bermakna pelanggan lain yang pernah mengalami insiden serupa mungkin akan tampil dan mengambil tindakan undang-undang terhadap Public Bank — atau bank lain — kerana pelanggaran serupa.
Ia juga meningkatkan tanggungjawab undang-undang (legal liability exposure) Public Bank secara keseluruhan.
Kesan Terhadap Harga Saham dan Keyakinan Pelabur
Pelabur mungkin akan bertindak balas secara negatif terhadap keputusan ini, terutamanya jika ia memberi kesan material kepada keuntungan bersih bank.
Harga saham Public Bank Berhad di Bursa Malaysia mungkin mengalami tekanan jualan sekiranya pampasan besar dikenakan atau jika pelabur menjangka peningkatan liabiliti masa depan.
